仕事の合間、時計を見るとちょうどいい区切りだった。
パソコンを閉じて、キッチンに立つ。
冷凍庫を開けると、奥のほうにエビの水餃子がある。
袋の表には、湯気の立つ写真と「ぷりぷり」の文字。
鍋に水を張る。
沸くまでの時間で、キャベツと小松菜を切る。
少しだけでいい、と思いながら包丁を動かす。
餃子は少なめにしよう。
野菜を多めにして、バランスよく。
そう決めたはずなのに、袋から出した餃子は、気づくと鍋に次々落ちていく。
五個。
六個。
……まあ、いいか。
湯の中で餃子がゆっくり回る。
エビの匂いが立ち上がって、冬の台所に広がる。
四十を超えてから、「女子」という言葉の置き場が少し難しくなった。
自分で使うと、どこか様子をうかがう感じになる。
周りの反応を、先に想像してしまう。
でもこのキッチンには、誰もいない。
鍋と、まな板と、少し多めの水餃子だけ。
火を止めて、器に盛る。
野菜の緑と、半透明の皮。
思ったより量がある。
箸を取って、ひとつ目。
次。
エビはちゃんと入っている。
仕事に戻るまで、あと少し時間がある。
スープを飲み干して、器の底を見る。
餃子を入れすぎた
午後は少し眠くなるかもしれない
キッチンの時計が、次の時間を知らせていた。
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